دلت على ما يتصف به من استعدادات طبيعية خاصة ، تقول : عبقرية أفلاطون ، وإذا أضيفت إلى آثار الأفراد أو الجماعات دلّت على ما تتصف به هذه الآثار من أصالة ، يقال عبقرية اللغة العربية ، وعبقرية العرب أو اليونان . العتبة في الفرنسية / Seuil في الانكليزية / Threshold في اللاتينية / Solium , limen , liminis العتبة في اللغة خشبة الباب يوطأ عليها لدخول الدار . وتطلق مجازا على بداية كل شيء ، تقول : عتبة الحياة . والعتبة في علم النفس هي الحد الأدنى من مقدار التنبيه الذي يكون مصحوبا بالاستجابة ، لأن التنبيه لا يحدث احساسا إلّا إذا بلغ درجة معينة من الشدة . والعتبة قسمان : عتبة مطلقة ( Seuil absolu ) وعتبة تفاضلية ( Seuil differentiel ) . اما العتبة المطلقة فهي أصغر كمية من المؤثر تستطيع ان تولد احساسا . واما العتبة التفاضلية فهي أصغر كمية تضاف على المؤثر لتوليد إحساس ثان مختلف عن الاحساس الأول . والعتبة في كلا الحالين ليست ثابتة ، وإنما هي مترجحة حول حد متوسط خاص بكل نوع من أنواع الاحساس ، فتتغير بتغير الأفراد ، وتتبدل في الفرد نفسه بتبدل حالته النفسية . وقد انتشر لفظ العتبة في علم النفس الحديث ، حتى عمّ جميع مسائلة ، يقال : عتبة المنبه ، وعتبة الاحساس ، وعتبة الشعور ، وعتبة الانتباه . الخ .